在公园或者小河边我们常常看到五颜六色的蝴蝶，在花草丛中飞来飞去的，格外吸引眼球；但是到晚上，特别是在房间的灯光下，都会有一群黑漆漆的像蝴蝶一样的小飞虫，赶走了又来，让人恼火，如果用手一抓掉下来厚厚的一层粉，它就是蛾。
其实蝴蝶和蛾是属于同一个目，节肢动物门、昆虫纲、鳞翅目。但是一个像是坠入凡间的花仙子，特别招人喜爱；一个却是招惹讨厌的飞虫。
那蝴蝶和蛾的区别究竟有多大，或者是在灯光下的飞来的小动物，你怎么区分它是蝴蝶还是飞蛾呢？别看它俩都是外观形状差不多，其实不管是从习性和特征，细看还是有许多不同的地方。
生活习性
蝴蝶和飞蛾的习性刚好相反，一个是上“白班”，一个是上“夜班”。
蝴蝶是属于白天活动晚上休息的昆虫，所以一般晚上我们在灯光下看到的绝大部分都是飞蛾，蝴蝶喜欢在花草丛中翩翩起舞，因为那里有它的“饭菜”，蝴蝶靠吸食花蜜来填饱肚子。
如果是飞累了，就歇一会儿。但是歇息的时候一对翅膀是直立在空中与身体保持垂直，或者是成“V”字形。
飞蛾就不一样，大多数飞蛾是昼伏夜出的。所以晚上在灯光下会有一群飞蛾在周边扑腾，我们有一句成语“飞蛾扑火”，因为飞蛾有趋光性。
飞蛾休息或者停下来的时候，一对翅膀不会直立起来，而是折叠在腹部上面。
外观特点
蝴蝶的翅膀张开比较大，而且五颜六色极为漂亮，这是一眼就能区分的特点。要是再往细看，抓一只蝴蝶，我们发现它的触角是又细又长的，表面看起来比较光滑干净，在顶端有一个像棒槌或球形的凸起，腹部属于瘦长性的。
蝴蝶触角
飞蛾就看起来比较小，颜色就比较单调。一般是灰色的，也有翅膀比较鲜艳（比如冬青大蚕蛾），但是只是少数的蛾，我可以通过其他特性在区分。
蛾的触角
蛾的头部触角形形色色、各式各样的，就是像羽毛那样。上面不是光滑的，两边有绒毛一样的小触角。这是蝴蝶和蛾的最主要的区别，看触角能分辨出来。
蛾的触角
还有飞蛾的腹部是比较粗的（相对于蝴蝶），飞蛾的翅膀上的“粉”特别多，用手轻轻一碰翅膀就能沾到许多“粉”（虽然蝴蝶也有但是没有飞蛾的多）。
总结
蝴蝶和飞蛾都是完全变态的昆虫，都要经过卵、幼虫、蛹、成虫四个不同的阶段。但是只有蛾的幼虫是要吐丝作茧，比如我们养的蚕，幼虫吐丝做成茧后，自己出来就变成蛾；而蝴蝶的幼虫是不做茧，它只是在幼虫时期，借用树叶的背面，在象征性的吐几根丝把自己固定住就行（不像蛾一样做茧包的里三层外三层似的），然后化成蛹。
靠树叶包裹的蝴蝶幼虫
蛾和茧
大部分蝴蝶和蛾子的翅膀上的“粉”就是一种鳞状物，它的主要作用是可以保持飞蛾身上的水分，也有一部分逃生的功能，比如不小心粘在蜘蛛网上，这些“粉”可以有助于脱落。
大部分蝴蝶和蛾子所带的“粉”对人体是没有毒的，至少没看报道说在家里碰到蝴蝶和蛾子翅膀的“粉”有中毒的。少部分蛾的翅膀是有毒的，比如太阳毒蛾（也叫多尾凤蛾），不过它们的翅膀在阳光照射下非常鲜艳，这样也提示大格外小心。
太阳毒蛾
所以不小心飞到家里的蛾，我也不必害怕他翅膀的“粉”有毒，但是对于易过敏体质的朋友还是尽量不要碰，避免出现过敏现象。