高铁已成为许多旅客出行的首选，但鲜为人知的是，高速列车流线型外形及碰撞吸能结构的设计背后，是中南大学轨道交通空气动力与碰撞安全技术创新团队的辛勤付出。我国首个准高速列车项目设立之初，长沙铁道学院（现中南大学）的几名青年教师敏锐地意识到空气动力学在高速列车发展中的重要性，组建了国内首个相关研究团队。他们深入工程一线，建议生产厂家考虑高速列车空气动力效应的影响，并最终承担了我国首个列车空气动力学外形设计的任务。

没有计算机辅助的情况下，该团队成员手绘出中国首台准高速机车的三维轮廓。为了更准确地模拟列车运行时的情况，团队建设了铁路专用的列车空气动力学动模实验装备。1998年，他们自主建成国内首套高速列车动模试验系统，为和谐号、复兴号等高速列车的研发提供了关键支持。经过多年的努力，团队创建了我国铁路空气动力学理论和技术体系，使CR400复兴号气动阻力相比既有车型降低10%以上，支撑高速列车350km/h不减速穿越长大隧道。

面对复杂多变的环境，团队致力于攻克极端条件下的列车行车安全保障难题。例如，在新疆等地，频发的大风成为影响铁路运输安全的重要隐患。为此，团队成员经常在艰苦环境中进行现场试验，确保列车运行安全。2008年，张雷刚加入团队后立即参与合武线通车前的测试，背着沉重的设备在大别山隧道中往返。兰新高铁开通前的试验中，团队成员在戈壁滩上遭遇15级大风，但仍坚持完成试验，获取了宝贵的数据。在新疆实车试验时，尽管列车因风速过大出现剧烈晃动，团队成员仍坚持完成了试验，积累了大量数据，最终创建了大风环境下行车安全保障系统，解决了世界风灾最严重地区的高速、高原、高寒铁路行车难题。