日本新上任的农林水产大臣小泉进次郎24日宣布，政府计划直接将储备米卖给零售商，而非像之前一样拍卖给中间商，以平抑米价。小泉进次郎在札幌市发表演讲时表示，政府将绕过阻碍价格控制的拍卖机制，与零售商“直接签合同”，并调低米价，以一袋5公斤装大米2000日元（约合101元人民币）的价格出售。

日本农林水产省发布的最新数据显示，日本市场上一袋5公斤装大米均价为4268日元（约合215元人民币），是去年同期的两倍多，也是该部门开始统计这一数据以来的最高水平。小泉进次郎表示，为了平抑异常飙升的价格，政府打算向市场投放2000日元一袋的储备米，这批储备米最早有望于6月上市。

此前，日本前农林水产大臣江藤拓因发表不当言论引发舆论批评，已于21日辞职。首相石破茂决定由自民党前选举对策委员长小泉进次郎接任这一职位。据共同社报道，日本政府计划26日启动储备米交易谈判，并探索线上销售的可能性。小泉进次郎已与日本电子商务企业乐天市场公司首席执行官三木谷浩史举行会谈，讨论线上销售储备米。

面对高涨的米价，日本政府3月以来已拍卖三批储备米，但米价上涨势头仍未得到有效遏制。目前，日本政府计划先投放30万吨储备米，如有必要还会增加供应量。分析人士认为，由于日本每年大米的国内需求总量约为670万吨，而储备米相对有限，尚不清楚新措施能否让米价总体回落。

2024年夏季以来，受极端高温致大米歉收等因素影响，日本大米价格持续上涨。去年8月，气象部门发布日本东部太平洋南海海槽发生大地震可能性增高的警示，引发民众囤积大米，日本一度出现“大米荒”。随着新米上市，“大米荒”有所缓解，但米价依然居高不下。