我们建造了地球上最强的粒子对撞机，但宇宙或许早已准备好更强大的自然版本——黑洞。插图显示，一个超大质量黑洞充当着天然粒子加速器，向地球发射高能粒子。科学家们正将目光投向遥远宇宙中的超大质量黑洞，希望借助它们解开暗物质这一宇宙最大谜团之一。

虽然我们身边的一切都由原子构成，但这些熟悉的物质只占宇宙的15%。剩下的85%被称为“暗物质”，一种看不到、摸不着，但能通过引力显现的神秘存在。过去十多年，全球科学家们指望大型强子对撞机（LHC）来找到暗物质的蛛丝马迹。这个地球上最强大的粒子加速器曾在2012年成功发现了希格斯玻色子，但在探索暗物质方面却一直未有突破。

科学界开始讨论建造新一代更大的对撞机，但这可能需要几十年时间和300亿美元预算，还不一定能找到暗物质。于是，有科学家提出借用宇宙现成的超级对撞机——黑洞。在银河系和其他星系中心，存在着质量是太阳数百万乃至数十亿倍的超大质量黑洞。这些黑洞周围通常环绕着一圈高速旋转的气体盘，部分物质还会沿着黑洞两极以接近光速的等离子体喷流形式喷出。科学家认为，在这种极端环境中，存在粒子之间剧烈碰撞的机会，能量远超我们在地球上制造的任何粒子加速器。