近期，考古工作者在青海省玛多县扎陵湖北岸发现了一处37字的秦代摩崖石刻题记。这处黄河源石刻是秦始皇统一中国后唯一现存于原址且保存最为完整的刻石。

石刻内容大意为：秦始皇廿六年，皇帝派遣五大夫翳率领一些方士乘车前往昆仑山采摘长生不老药。他们于该年三月己卯日到达此地（黄河源头的扎陵湖畔），再前行约一百五十里到达终点。

这一发现被认为解决了关于“昆仑”和“河源”的精确地理位置问题。石刻所在地点位于海拔4300米的扎陵湖畔，南边是巴颜喀拉山脉，因此石刻中提到的“采药昆仑”可能指巴颜喀拉山脉及其周边区域。这一发现与唐代刘元鼎及清康熙年间对昆仑山地望的推定相符，也与《山海经》《禹贡》等先秦文献中的记录一致。

秦始皇自公元前219年至公元前211年共进行了七次出巡，并在山东峄山、泰山等地立下七大刻石。这些刻石传为丞相李斯撰文并书丹，但大部分已毁坏湮灭，仅存残块。相比之下，黄河源石刻不仅是唯一现存于原址的秦代刻石，也是保存最完整的一处。