5月23日凌晨，在山东临沂的沂河大桥上，一名小伙轻生跳下。郑佐利恰好经过，他毫不犹豫地脱下衣服和鞋子，迅速跑到岸边跃入水中将小伙救起，并陪同他前往医院就医。事后，郑佐利表示：“小伙子肯定遇到了什么伤心事，才会一时想不开。这种情况下，我们应该伸出援手。”

郑佐利的朋友裴天伦说：“我认识他已经一二十年了，他是一个值得深交的人。”