别矣，香港的女儿！2003年12月30日，刚刚度过四十岁生日不久的梅艳芳因罹患癌症与世长辞。
治丧委员会以《别矣，香港的女儿！》为题向世界发布讣闻。众多内地同行参加了梅姐的追思会。
公祭仪式期间，来自世界各个角落的歌迷和各界名流纷纷赶来吊唁。葬礼当天，刘德华、刘培基、梁朝伟、连延辉、苏孝良、张敏仪、杨紫琼、陶喆8位大佬为她扶灵，谢霆锋为她抬遗像。
昔日恋人赵文卓和近藤真彦都前来为梅姐送行。上万市民自发送这位传奇女星最后一程。
2014年7月，继已故巨星李小龙之后，香港尖沙咀星光大道竖立起“香港的女儿梅艳芳” 铜像，铜像的基座上镌刻的“香港的女儿梅艳芳”由刘德华亲题。
该铜像由雕塑名家曹崇恩完成，像高约两米，融合了梅姐刚柔并济的前卫女性形象，很有几分真人的神髓和气派。
她从未停止奋斗，其自强不息、不屈不挠的奋斗精神曾激励了众多香港人。她的歌声永远留存在华语乐坛，历久弥新。如今，斯人已逝，生者如斯。这样一位传奇女性，她的故事需要一本传记才能讲完。笔者只能管窥蠡测，只希望展现梅姐当年一二风采。
我想说，这样一位出身平凡的苦命女子，她不怒不忿，不怨天尤人，终能有如此建树，当为后人赞叹和敬仰。
01 起于青萍之末
1963年，梅艳芳出生于香港的一个缺吃少穿的平民家庭，她是家中幺女，有两位哥哥一位姐姐。
梅艳芳幼年失怙，母亲覃美金一人拉扯着兄妹四人艰难生活。
覃美金依靠经营一家名叫“锦霞”的小歌舞团来勉力维持这个家的全部生计，日子过得很是拮据。
穷人的孩子早当家，这句话包含了多少辛酸和泪水。孩子的天性本就是淘气和贪玩，试问哪个孩子会想要在孩提时期承担起家庭的重担？如果有孩子早当了家，那肯定不是他或她自己愿意。
舍弃了童年甘愿“奉献”——只是被生活所迫，不得已而为之。小小年纪的梅艳芳过早地尝到了生活的苦。
那一年，她只有四岁半，为了增加家庭收入，母亲安排她与八岁的姐姐梅爱芳一起登台表演。
她们在那些受尽白眼、乞人怜悯的岁月里互相依靠和照顾，因此感情甚笃。
可叹的是，姐姐梅爱芳罹患宫颈癌，在与病魔抗争了10年之后，于新世纪之初离开了她一生疼爱的妹妹。
自此，梅艳芳走上了演艺这条路，再也没有停下自己的脚步。她深爱歌唱与表演，并为此用尽一生去奋斗。
从来没有随随便便的成功，直到去世前的一个月，她仍强撑病体，穿着纸尿裤完成自己的告别演唱会。
她很有表演天赋，天生就对舞台有感觉，胆子大不怯场。据熟知她们姐妹的老人回忆，梅艳芳小时候非常瘦小，小小的人儿长着一对大而明亮有神的眼睛，分外招人怜爱。
为了招揽生意，小姐妹俩通常需要在场子内充当茶童。年幼的梅艳芳总是吃力地帮着姐姐提着装满茶水的硕大茶壶，在茶客之间来回穿梭，为大家斟茶、递烟。
那几年，很多场子常见梅家姐妹俩的身影。“先生，需要点歌吗？点一首吧……”“小姐，请点一首您爱听的吧……”
只要有客人点了歌，她就会卖力演唱，个子虽然小小的，但歌声洪亮而又清澈。坐在稍微偏后一点的茶客们，往往只能闻其声，不能见其人。
早年的这一段辛酸经历，始终埋藏在梅艳芳的记忆里挥之不去。成为歌手后，她在自己的歌里娓娓追忆：“旧戏院永都不满座，她照演以歌止肚饿……”
当一个人不能拥有的时候，她唯一能做的便是不要忘记。多年之后，她回忆起不幸的童年，个中辛酸非亲历者怎能感同身受？
卖唱的生涯持续了多年，她们白天上学，晚上唱歌挣钱。为了多挣钱贴补家用（两个哥哥都在上学），她与姐姐二人需要到处赶场子，直到半夜时分就连站稳身子都很困难，直到茶客们全部散去。
深夜的公车上，穿红戴绿的小姐妹俩总能找来陌生人惊讶、鄙夷的眼神。
第二天一早，姐妹俩照常需要上学，因为严重缺乏睡眠，往往一天到晚昏昏沉沉，根本无心听讲。
不敢瞌睡，坐在板凳上东倒西歪，还要担忧被老师抓到、提问。那个年代，歌女的社会地位低下。
两姐妹行走市井之间，难免受到一些欺负和白眼。她们是同龄人中的异类。
同学们总以怪异的眼神打量姐妹俩，她们很难交到什么朋友。这段记忆对于年幼的梅艳芳来说是难忘的、灰色的、痛苦的。
她那幼小的心灵本已饱受生活的摧残，回到她为之付出良多的家中，依然得不到什么温暖。
好在，少女梅艳芳永远做到了一点：努力在她的生活之上保留了一片天空。
02 香自苦寒来
梅姐自幼瘦弱多病，那个年代抗生素被滥用，她的牙齿坏了，导致她不怎么敢笑。想必少女时期的梅艳芳多少是有一点自卑的。母亲再婚之后，梅艳芳曾渴望生活会出现一缕阳光。
遗憾的是，她的继父不是一个温和的长者，带给她和三个兄妹的只有噩梦般的责备和辱骂。
母亲也因为重儿轻女的思想，在生活中偏重梅艳芳的两位哥哥，她与姐姐常常受到忽视。
梅艳芳曾用“地狱般的”形容少女时期的生活，好在她顺利长大了，好在她性格开朗乐观、坚韧、大气，没有因家庭的不幸变得狭隘尖酸。
过了几年，梅妈积攒了一些本钱，开了一家音乐学校。梅艳芳得到系统学习歌唱技艺的机会，这几年之间，她努力练习，夯实了基础。
1982年，姐妹俩一起报名参加了香港TVB举办的歌唱比赛，梅艳芳出人意料地拿到了第一名。
18岁的梅艳芳以一首《风的季节》（徐小凤）打动了评委们，黄霑和顾嘉辉分别给了她100分和99分。
传说，梅姐在变声期之前的嗓音很甜，因为长期熬夜演出，过度用嗓，导致声带病变，病愈后嗓音变得浑厚许多、很有力量，当然也很有辨识度，很“梅艳芳”。
这也许算是因祸得福？她歌影双栖，成就“歌后”身份之后，梅艳芳成功跨界，凭借在《胭脂扣》中饰演的女鬼如花一角，获得如潮好评。（2005年，该片被收入“中国电影百年百部名片”目录。）
她也凭此片先后揽获“第24届金马奖”、“第8届金像奖”、金龙奖和亚太影展奖的影后桂冠，一举成为四料影后，一时名动天下。
自此以后，梅艳芳踏上了歌影事业双线长红的传奇之路。在《审死官》《红番区》《半生缘》《男人四十》等作品里的惊艳表现令她广受好评，连获大奖。
03 德艺双馨的代表
哥哥张国荣与梅姐的“组合”人人皆知，在此不再赘述。梅姐的敬业奋斗和吃苦耐劳的程度远超一般艺人！
笔者猜想，正因为她有一个充满伤痛的童年和自卑的少女时期，在她一朝成名后，对这一切十分珍惜，而想要保持这样的名气，必须依靠真材实料的成绩！
台上一分钟，台下十年功。梅艳芳优秀的舞台感都是由精心编排的舞蹈、本身真挚毫不做作的情感和饱含着力量直入人心的歌声而来。
正由于她自幼就吃过很多苦，养成了坚韧的性格，成年后也就经得住生活的风吹雨打。
对待朋友，她用侠义心肠；对待工作，她用坚韧打磨。
她对自己够“狠”。22岁的梅姐就打破了红磡体育场的纪录——在此连开15场演唱会，真是“劳模”型的歌手！
此后，该记录被她自己打破！90年代的硬件设备很难支撑一个歌手假唱：没有提词器、没有特效、一场一场的演唱会下来，全靠歌手的肉嗓完成。
凡事都有阴阳两面，光鲜亮丽的背后，往往有阴影的笼罩。彼时的香港社会状态并不那么良好，作为著名艺人就会面临许多外界的骚扰。
梅姐曾遭黑帮分子威逼唱歌，对方被拒绝后，甩了她一记耳光，言辞难听之极。不得不感叹：性格决定命运。
梅姐性格里蕴含的坚韧和乐观，一直在她遇到困境的时候支持她。她乐于助人和提携后辈，在香港艺人圈，她的人缘非常好。
她以真诚待人、以侠义为人，成为大家尊敬的“大姐大”。梅姐在“庆祝入行二十年”的活动上自我总结：在娱乐圈闯荡的这二十年，可以概括为“友情岁月！”
从这四个字可以看出：情义在其生命占有的比重！她一生最珍视友谊，交游广阔，急公好义，是圈内公认的侠女。
真诚待人和侠义之风令其成为圈内尊崇的“大姐大”。当时有人说，能够在港召开群星演唱会的只有两位，一位是李首富，一位是梅姐。唱而优则演。
本文开头就已经讲述梅姐与哥哥张国荣合作的现象级电影——《胭脂扣》在此不再赘述。
她不但很受圈内艺人的欢迎，也很受一些长辈的喜爱、提携。电影大亨何冠昌夫妇视其如己出，向氏夫妇待其如自家子侄。
04 做有社会责任感的艺人
1993年，梅艳芳、成龙等人发起并成立了香港演艺人协会。2001年，梅艳芳成为该协会首位女会长。
梅姐很有正能量，心怀家国，关心弱势群体，始终热心公益活动。1993年，梅艳芳成立了“四海一心慈善基金会”，举行了很多次慈善演唱会。
她曾多次前往国内多地义演赈灾。她组织和参与的公益活动成果显著，难以尽数。
梅姐去世后，为继续发扬和延续她由衷热爱的公益事业，歌迷会和四海一心基金会持续在募集善款，造福社会。
她曾以会长身份号召港圈艺人支持申奥。
“陈宝莲遗体事件”和“刘嘉玲照片事件”发生后，梅姐站了出来斥责无良媒体，组织艺人进行集体抗议。
2003年“非典”爆发，已经罹患癌症的梅艳芳，隐瞒了自己的病情，强撑着病体。
全力组织香港演艺界的“茁壮行动”和“1:99慈善音乐会”，筹得善款两千三百多万，惠及世人。
一桩桩事迹，让我们见到了一个极富社会责任感的楷模艺人。
结语
为纪念梅艳芳女士，2018年出版的《小行星通告》新增的四十五颗中文小行星中，其中一颗小行星为梅艳芳小行星Muiyimfong。
人生天地间，忽如远行客。她的一生是短暂的，有遗憾的，但也是令人惊叹、美丽动人的。
时常会有朋友追忆当年，提起梅姐，眼泪就潸然而下。