美国一直关注的稀土资源被中国严格管控，这让美国感到十分困扰。然而，中国却向韩国开放了部分稀土供应，这是中美博弈中的一步棋。

此前有猜测认为，中国为了换取美国降低关税可能会放松稀土出口。但到了5月中旬，中国对稀土出口审批流程变得更加严格，主要针对的是美国。

由于无法获得审批，美国开始推动所谓的矿产外交，试图与非洲和澳大利亚等国合作。但由于这些国家的稀土加工技术落后中国至少20年，短期内难以突破这一瓶颈。

据韩联社报道，中国商务部批准了多家韩国企业的稀土出口申请。韩国在稀土领域对中国依赖度高达79.8%，此举大大缓解了韩国供应链的压力。分析认为，这既是对韩国务实外交的回应，也是对中国产业影响力的直接体现。

中国主动建设由中国主导的产业链，同时对美国形成打击。随着尹锡悦下台，韩国内部极端亲美反中势力被削弱，友好中国的势力上升。最近，总统候选人李在明明确表示中国是重要的贸易伙伴，这释放出多重信号：承认中国对韩国经济与安全的重要性，与前任政府的亲美疏华政策划清界限，并为中韩合作定下基调。民调显示，李在明的支持率超过40%，领先于其他候选人，但尚未完全获胜。因此，中国开放部分稀土品类有利于他的选情。