在公共交通出行领域，铁路的客运量远超航空和水路。五一小长假期间，14.65亿人次的出行中，有超过1亿人次选择铁路出行。

这背后的服务企业是中国员工规模最大的企业之一，其负债额相当于2.6个恒大。交通运输部数据显示，今年五一假期（5月1日至5日），全社会跨区域人员流动量为14.66亿人次，日均0.29亿人次，同比增长7.9%。其中，公路人员流动量为13.44亿人次，承担大部分运输功能，日均0.27亿人次，同比增加7.6%。民航客运量和水路客运量分别为223万人次和172万人次。铁路客运量则高达1.02亿人次，日均0.20亿人次，同比上涨10.08%。

铁路出行的背后是超过200万的服务人员。作为全国仅有的三家正部级央企之一，国铁集团于2019年由原中国铁路总公司“混改”而来，拥有18个附属铁路局集团公司，员工人数高达205万人。其他央企如中石油、国家电网以及民企比亚迪等，员工人数也就在百万人左右，只有国铁集团的一半。从员工数量来看，国铁集团在中国最大，在全球仅次于沃尔玛，位居第二。

值得注意的是，国铁集团过去六年间，三年盈利三年巨亏。2019年、2023年和2024年的净利润分别为25.2亿元、33.04亿元和38.81亿元。而2020年至2022年分别巨亏555亿元、498亿元和696亿元，这三年巨亏与新冠疫情直接相关。去年是国铁集团经营业绩最好的一年，总收入与净利润双双打破历史纪录，处于持续向好态势。然而，国铁集团背后的负债令人咋舌。截至2024年12月31日，国铁集团负债总额高达6.20万亿元，较上年同期的6.13万亿元，同比增加1.14%。这一负债额相当于约2.6个恒大集团。