爱尔兰政府于18日宣布，将在戈尔韦郡图阿姆小镇原“仁爱之家”机构旧址开展法医挖掘工作。这项工作预计将持续两年，旨在揭开一段被尘封多年的往事。由于年代久远，未来发掘出土的遗骨不一定能顺利辨认DNA，死去儿童的亲属想要迎接亲人的遗骨，还有很长的路要走。

这一切始于当地历史学家凯瑟琳·科勒斯的执着。她多年来不断登报宣布她的重大发现：该镇“仁爱之家”的化粪池之下埋葬着796名儿童的遗骨，这些儿童均为当年教会通过强制手段分离骨肉后被迫留下的。为此，凯瑟琳遭到了爱尔兰政府和当地民间的攻击和骚扰。直到2021年，爱尔兰政府才正式为这段历史道歉。挖掘工作完成后，这些儿童将会得到体面的重新安葬，这段阴暗的历史也会被正式纪念。

凯瑟琳研究发现，从1925年到1961年间，近800名幼童在这所“仁爱之家”中不幸夭折，其中仅有两名儿童合法地被安葬在附近的公墓，并进行了登记，另外796名儿童的遗骨竟然被扔在了化粪池里。1971年，这所机构停止运营，如今部分旧址已经被现代化建筑覆盖。凯瑟琳的妹妹被认为是796名受害者之一，她期望能看到妹妹的遗骨被重新挖掘出来。

“仁爱之家”并非孤例，它只是爱尔兰历史上一个缩影。在20世纪的大部分时间里，爱尔兰有许多这样的机构，他们有权强制收容未婚怀孕的女性，这些女性通常被当时的社会视为“堕落分子”。在这些机构中，这些女性被强制劳动，她们产下的婴儿则被机构转卖。凯瑟琳的研究发现，这些机构内的儿童死亡率极高，许多孩子死于营养不良和疾病。