美国总统特朗普要求哈佛大学提交全体国际学生的“姓名与国籍”信息，否则联邦政府将可能不再继续向哈佛大学提供新的拨款。此前，美国政府已禁止哈佛大学招收国际学生。截至2023年秋季学期，国际学生占哈佛大学学生总数的27%以上，该校招收了近6800名来自140多个国家和地区的国际学生和学者，其中大多数在攻读研究生课程。

海图智库专家朱信荣表示，哈佛大学仍有很多操作空间。5月23日，哈佛大学已向联邦法院提起诉讼，要求立即阻止美国政府作出的禁止哈佛招收国际学生的决定。哈佛大学在诉状中表示，将其从国土安全部的学生和交流访问者项目中除名的决定违反了法律，请求法官立即阻止国土安全部长诺姆的命令。马萨诸塞州联邦地区法院一名法官对特朗普政府禁止哈佛大学招收国际学生的政策发出临时限制令，要求在举行听证会之前“维持现状”。

朱信荣介绍，哈佛大学决定用法律武器来反制特朗普政府的措施，是很自然的举动，实际上也是维护自身招生饭碗的方式。从特朗普政府将国际招生资格这个工具政治化，针对哈佛大学的背景来看，法院有可能支持哈佛大学的主张，但涉及司法程序，官司可能会持续很长时间。如果哈佛大学在诉讼中失败，对美国诸多高校来说都会是沉重打击，意味着特朗普政府可以随时以不同理由取消大学招收留学生的资格。这不仅影响现有在校留学生完成学业，还可能导致他们难以在美国就业，甚至无法完成学业，给美国庞大的国际留学生管理带来混乱。

美国教育委员会负责政府关系的副会长萨拉·斯普雷策在接受媒体采访时表示，不只是哈佛，整个美国都深受其害，许多高校如加州大学伯克利分校也收到了国会和政府的调查威胁。她担心准入学的国际学生觉得来美国风险太大，从而导致学生数量下降，而国际学生去年一年就给美国带来了430亿美元的经济收益。

哈佛大学校长加伯在最新一份声明中谴责政府的“非法和无理行为”，称这种行为危及了该校数千名学生和学者的未来，也给全美高校的国际学生和学者敲响了警钟。朱信荣表示，特朗普与哈佛之间的矛盾实际上是特朗普长期与美国政治建制派和传统精英矛盾的一部分，主要通过之前美国高校中的反以色列示威等政治表达问题显现出来。特朗普并不在乎此事是否损害美国的国际形象、对外吸引力或软实力，而是将其作为国内政治议题处理，意图打击传统精英。