三年前的韩国大选，共同民主党候选人李在明以不到1%的微弱差距败给尹锡悦。三年后，尹锡悦遭弹劾下台，李在明支持率始终保持明显优势，韩国迎来新一届总统大选。

2025年，《时代》杂志将李在明评为“最具影响力100人”，称其人生故事堪称传奇。他从一个贫困家庭的孩子，经过不懈努力，最终成为政坛领袖。1963年，李在明出生在安东市的一个贫困家庭，家中七个孩子中排行第五。父亲好赌，家庭经济拮据，小学毕业后他便辍学打工。期间手臂受重伤，落下残疾。但他并未屈服于现实，通过自考获得初中文凭、高中文凭，并最终进入韩国中央大学法律系。读书期间，他在听了前总统卢武铉的演讲后，决心成为一名人权律师，后来开设了自己的律师事务所。当律师期间，他积极参与市民运动，目睹了政府官员的腐败，萌生从政念头。

2005年，李在明加入进步阵营的开放国民党（共同民主党的前身）。一开始，他在党内属于边缘人物，在早期几次竞选中屡战屡败，直到2010年才成功当选京畿道城南市市长。担任市长期间，他采取一系列措施解决了政府债务问题，兑现了多项承诺，包括医疗中心扩建和免费校服计划等。这些政策让他成了保守派的眼中钉。2016年，时任总统朴槿惠通过修改《地方财政法施行令》限制城南市的政府预算，李在明绝食11天以示抗议。同年晚些时候，朴槿惠“闺蜜门”丑闻爆发，李在明在集会上猛批朴槿惠，成为政坛黑马。2017年，朴槿惠被弹劾下台，韩国重新举行大选。李在明虽在党内初选中不敌文在寅，但也巩固了自身形象。同年，他还携妻子金惠景参加综艺节目《同床异梦2》，软化了尖锐批评者的形象，塑造了友好邻居的形象。

提名总统候选人失败后，李在明在2018年当选京畿道知事，成为手握实权的地方大官。2021年，他再次向总统之位发起挑战并成功成为共同民主党候选人，但最终在与尹锡悦的对决中失败。第二次挑战总统之位失败后，李在明继续深耕政坛，并于2022年6月当选国会议员，同年8月底以近80%的得票率当选共同民主党党首。