特朗普政府再次针对在美中国留学生，此举被批评为开启了“新学术冷战”。《纽约时报》专栏作者凯瑟琳·金斯伯里首先想到了钱学森的故事。5月30日，她在文章中警告特朗普政府不要重蹈覆辙，因为疏远世界人才最终只会让美国得不偿失。

钱学森23岁时来到美国，在加州与一群年轻科学家共事，这支队伍后来被称为喷气推进实验室，即NASA的前身。在中国科学院网站上可以看到，钱学森在喷气推进实验室负责导弹研制工作，曾参与建造美国第一枚进入外层空间的火箭。1945年，他被派往德国稽查希特勒的秘密技术，并审讯纳粹科学家。1949年至1955年，钱学森任美国加州理工学院喷气推进中心主任、教授。

当时的钱学森希望在航空航天和武器装备领域有所作为，但他的计划突然中断了。20世纪50年代的美国政府并未意识到，他们手中握有赢得冷战的关键之一：钱学森。然而，由于麦卡锡主义的影响，钱学森成为攻击目标。1950年9月7日，钱学森在家人面前被戴上手铐。

据清华大学公开资料，15天后钱学森被保释出狱，赎金高达15000美元。他在监禁期间受到了恶劣对待，被关在单人牢房，不准与别人接触，夜间每隔10分钟狱警还会打开电灯检查，让他整夜无法入睡。此后，钱学森在美国羁押达5年之久，直到1955年9月才得以回国。

这一事件对美国产生了深远影响。美国不仅错失了在载人航天领域超越苏联的机会，还让中国获得了挑战美国在亚洲主导地位的重要资源：科研实力。钱学森回国后，立即参与现代武器项目建设，成为新中国国防科技事业的主要创建者之一。在他的领导下，中国成功研制了第一枚导弹，并于1966年成功发射了第一枚导弹核武器。1970年中国第一颗人造地球卫星发射成功，迎来了航天时代的黎明。