通常人们将成本与收益之间的衡量作为作出决策的重要参考依据，所以，当成本或收益变 动时，人们的决策结果也会发生改变。他就是说，人们会对激励作出反应。

例如,在梨和苹果价 格相差不大时，人们选择梨与苹果的几率可能也差不多，但如果将苹果的价格提高，而梨的价格 不变或降低时，人们就会根据成本与收益的关系作出多吃梨少吃苹果的决定，这是因为人们购 买苹果的成本高了。

与此同时，苹果园主为了获得更大收益，决定雇佣更多工人并多栽苹果，这 样苹果园主需要支付更多的工资给员工，也导致出售苹果的收益提高了。由此可见，激励对人们的行为具有很大的作用。

而对设计公共政策的人来说，激励在决定 行为中的中心作用就显得尤为重要。