我国行星探测工程天问二号探测器在西昌卫星发射中心成功发射，开启了“问天”之旅。这次任务的目标之一是小行星2016HO3。根据命名规则，这个名称包含了发现年份、时间段和顺序的信息。

选择探测小行星2016HO3的原因在于它保留了太阳系诞生之初的原始信息，是研究太阳系早期物质组成、形成过程和演化历史的重要对象。此外，这颗小行星与地球的距离相对较近，在大约1400万至4000万公里之间，使得航天器接近它所需能量较小。

天问二号探测器重约2.1吨，翼展长达15米，携带了许多重要的科学仪器，如GNC系统，帮助其更精准地找到目标。尽管有众多先进技术的支持，但天问二号的任务并不简单。它需要飞行近一年才能接近小行星2016HO3，并通过多次变轨逐渐靠近，直到距离约20公里。在此过程中，还需要确定小行星的自转轴、实际自转周期以及大小、形状、结构、表面状态等信息，最终选定采样点。

由于目前对小行星的具体情况了解有限，因此任务需要边飞边探边决策。确定小行星的大小、形状和自转轴对于避开极昼和极夜之地至关重要。另外，实地探测将提供更准确的自转周期数据，帮助科研人员选取合适的采样窗口。最重要的是，科学家们希望通过这次任务了解小行星的内部结构，以便决定最佳采样方式。